In het hart van Zorggroep Apeldoorn ligt Groenendaal, een bijzondere afdeling waar jonge mensen met dementie wonen. Een groep die ondanks de diagnose midden in het leven staat. Rieneke kent de bewoners hier als geen ander. Wat haar drijft? “De uitdaging en dynamiek. Ik mag hier zorg bieden met lef en creativiteit.”
Maak kennis met Rieneke: regieverpleegkundige met hart voor deze doelgroep
Rieneke werkt al jaren bij Groenendaal en kent de afdeling door en door. Ze begon er als stagiaire, groeide door tot Eerst Verantwoordelijk Verzorgende (EVV’er) en vervult nu de rol van regieverpleegkundige. “Vanaf het begin vond ik het fascinerend. Tijdens mijn stage kwam ik in aanraking met jongdementie, iets waar ik eerder nauwelijks van had gehoord. Het raakte me, juist omdat het zo anders is dan wat je vaak ziet in de ouderenzorg.”
Als regieverpleegkundige draagt Rieneke de verantwoordelijkheid voor de kwaliteit van zorg op de afdeling. Ze stuurt het team aan, ondersteunt collega’s bij complexe casussen, zoekt steeds naar verbeteringen en houdt de vinger aan de pols bij bewoners met specifieke zorgvragen. “Het gaat niet alleen om het ‘doen’, maar vooral om het ‘zien’. Wat speelt er écht bij iemand? Wat heeft die persoon nodig om zich waardevol en gezien te voelen?”
Dementie komt ook bij jongere mensen voor
“Veel mensen weten weinig over jongdementie. Dementie wordt vaak geassocieerd met ouderen, terwijl het ook voorkomt bij mensen onder de 65 jaar die midden in het leven staan. Ze hebben werk, een gezin met jonge kinderen, en toekomstplannen. De diagnose verandert alles. Dit vraagt om zorg die meebeweegt en durft af te wijken van het ‘normale’.”
“We kijken naar wat mogelijk is. Heeft iemand bijvoorbeeld behoefte om naar buiten te gaan? Dan onderzoeken we samen de verkeersveiligheid, vaste routes en of technologie kan ondersteunen. Ook met dementie kunnen mensen blijven leren en zich ontwikkelen.”
Een andere manier van denken én doen
De zorg voor jonge mensen met dementie vraagt om een andere benadering dan voor ouderen met dementie. Rieneke legt uit: “Onze bewoners zijn vaak lichamelijk nog fit, soms mentaal nog scherp, maar missen structuur en overzicht om zelfstandig hun dag vorm te geven. Ze kunnen nog veel, soms meer dan wij denken, maar ze hebben iemand nodig die hen daarin ondersteunt, begeleidt en uitdaagt.”
Dat vraagt niet alleen om praktische zorg, maar vooral om het vermogen om creatief mee te denken. “We halen gewone leven zoveel mogelijk naar binnen. Zo helpt een bewoner met groene vingers van de afdeling Groenendaal wekelijks mee met de tuindienst van Randerode. Een andere bewoner met een technische achtergrond levert op zijn eigen manier een waardevolle bijdrage binnen Zorggroep Apeldoorn. Want ook met dementie kunnen mensen nog steeds op unieke wijze van betekenis zijn voor de omgeving.”
Ruimte voor eigen regie
Autonomie is voor Rieneke essentieel. “Bij jonge mensen met dementie gaat het erom samen te zorgen mét iemand. Elke dag bekijken we wat iemand nog zelf kan. Hoe behouden we zelfstandigheid en stimuleren we eigen initiatief?”
Ze vertelt een voorbeeld: “Een bewoonster had bij binnenkomst veel moeite om dingen zelfstandig te doen. We onderzochten waardoor dat kwam en ontdekten dat ze veel lichamelijke pijn had, wat haar zelfstandigheid sterk beïnvloedde. Nadat de pijn was verholpen, begon ze langzaam kleine taken op te pakken, hield ze vaste routines aan en groeide haar zelfvertrouwen. Zo kreeg ze haar autonomie terug en kon ze, met enige begeleiding, haar dagelijks leven weer grotendeels zelfstandig invullen.”
Een moment dat bijblijft
Rieneke deelt een ervaring die haar altijd zal bijblijven. “Vorig jaar overleed een bewoner. Zijn vrouw, met wie ik goed contact had, waakte die nacht bij hem. Tijdens mijn nachtdienst zei ze zacht: ‘Ik zou eigenlijk nog één keer bij hem in bed willen liggen.’ Zo’n oprechte wens. Ik dacht: waarom niet? We hebben het mogelijk gemaakt. Die nacht lag ze nog één keer naast haar man. Dat is ook Samen anders zorgen. Precies daarom vind ik dit werk zo waardevol: we geven ruimte aan wat écht belangrijk is.”
Samenwerken in een betrokken en creatief team
“We hebben een ontzettend hecht team,” vertelt Rieneke. “Er is ruimte voor ideeën, voor reflectie, voor het zoeken naar betere oplossingen. We proberen gedrag te begrijpen in plaats van het te bestrijden. We kijken: waar komt het vandaan? Wat triggert bijvoorbeeld iemand? En wat kunnen we daarin anders doen?”
Structuur en vrijheid: een balans in de dag
Een gemiddelde dag op Groenendaal is allesbehalve standaard. Rieneke glimlacht: “Geen dag is hetzelfde, en dat maakt het juist mooi. Natuurlijk hebben we structuur: vaste eetmomenten en activiteiten maar binnen die structuur is er ruimte voor eigen tempo en wensen.”
’s Ochtends bepalen bewoners zelf wanneer ze opstaan. Het ontbijt wordt rond 10 uur afgerond, daarna is er ruimte voor koffie, wandelen, of een activiteit. “We letten goed op de energie van bewoners. ’s Middags is er vaak wat meer rust, en aan het einde van de dag organiseren we regelmatig een gezamenlijk moment. Alles is erop gericht om ritme te behouden zonder druk te geven.”
Waarom dit werk zo goed bij haar past
Voor Rieneke is het duidelijk: deze doelgroep past haar als een jas. “Het is uitdagend, dynamisch, maar vooral heel betekenisvol. Ik werk niet alleen met de bewoner, maar ook met de familie samen. Je hebt contact met echtgenoten, kinderen, collega’s. Iedereen speelt een rol. En juist dat maakt het werk zo menselijk.”
Meer weten over jongdementie?
Benieuwd naar wat jongdementie inhoudt? Lees het verhaal van Gerrit die via DemenTalent als vrijwilliger werkt in het natuurgebied bij locatie Radio Kootwijk. Bekijk het artikel: Tussen wal en schip: jonge mensen met dementie willen meedoen, niet stilzitten | Zorggroep Apeldoorn
