Wat begon in de bakkerij, groeide uit tot een roeping in de zorg voor Helpende Plus Diana

“Als ik dit tien jaar eerder had gedaan, was ik nog gelukkiger geweest,” zegt Diana met een brede glimlach. Ze werkt sinds 2020 bij Zorggroep Apeldoorn en onlangs behaalde ze haar diploma Helpende Plus. Een stap waar ze zichtbaar trots op is, en terecht. Haar pad naar de zorg was niet vanzelfsprekend, maar wel precies waar ze hoort te zijn.

Diana (53) groeide op in Apeldoorn en begon haar loopbaan op jonge leeftijd in de bakkerij van Joling. Na een pauze om haar kinderen groot te brengen, werkte ze jarenlang bij bakkerij Keurhorst. “Ik heb altijd met plezier gewerkt, maar na zoveel jaren wist ik: ik wil iets anders doen. Alleen… wat dan?” vertelt ze.

Het antwoord kwam onverwacht, toen Diana haar schoonmoeder een half jaar verzorgde in een verpleeghuis en regelmatig zorgmedewerkers sprak. “De zorgmedewerkers zeiden dan tegen mij: ‘Jij hoort in de zorg.’ En dat zette me aan het denken. Ik ben iemand die altijd bezig wil zijn, graag iets voor anderen doet. Dus waarom niet?”

In mei 2020, midden in de coronaperiode, begon ze bij Zorggroep Apeldoorn. “Alles stond op zijn kop, maar ik dacht: ik geef het een kans. Het voelde meteen goed, ondanks dat het in het begin best spannend was. Ik wist niks van de zorg, maar ik kreeg alle ruimte om te leren. En nu, vijf jaar later, sta ik hier met een diploma in handen.”

Wat maakt werken bij Zorggroep Apeldoorn zo bijzonder voor Diana? “Het is gewoon heerlijk om voor mensen te zorgen. Dat zit in mij. Als ik binnenkom en bewoners zeggen ‘fijn dat je er bent’, dan weet ik waarom ik dit doe.”

Haar werkdagen beginnen meestal met rapportages lezen en bewoners helpen met wassen, aankleden en medicatie. “Het mooiste moment van de dag? De ochtend, of juist de avond als je iemand naar bed brengt. Dat één-op-één-contact, even echt tijd voor iemand nemen. Dat vind ik zó waardevol. In de bakkerij had je dat niet. Daar was alles vluchtig. Hier bouw je echt een band op.”

Hoewel de overstap groot leek, komt haar ervaring als bakker toch van pas. “Ik ben gewend om aan te pakken en vroeg op te staan. En in de bakkerij ging het ook om mensen. Je moest goed luisteren en aandacht hebben. Dat is nu precies wat ik weer doe, maar op een veel dieper niveau.”

Toch was het begin niet makkelijk. “Ik leg de lat hoog voor mezelf en wil alles goed doen. In het begin maakte ik me druk om kleine dingen, een slabber die eigenlijk een servet was. Maar je leert snel, vooral doordat collega’s me altijd hebben geholpen. We hebben echt een hecht team, en dat maakt alles lichter.”

Diana vertelt open over de uitdagingen van haar werk. “Ik ben van nature een doener, dus ik wilde alles overnemen van bewoners. Maar hier leer je juist om mensen zelf te laten doen wat ze nog kunnen. Even een washandje aanreiken in plaats van zelf te wassen. Dat vond ik moeilijk, maar ik groei daar echt in.”

Ook de emotionele kant hoort bij de zorg. “Soms overlijdt een bewoner waar je lang voor hebt gezorgd. Dat raakt me, maar ik heb geleerd om dat een plek te geven. Wat ik het moeilijkste vind, is als iemand bewust stopt met eten en drinken. Dan wil je zo graag zorgen, maar je moet de wens van iemand respecteren. Daar hebben we veel over gepraat in het team. Dat helpt.”

Diana is het type collega dat de sfeer op de afdeling brengt. “Als Harold, muziekvaktherapeut bij Zorggroep Apeldoorn, muziek komt maken, dans ik graag mee. Dat vind ik prachtig als ik bewoners zie lachen, dan is mijn dag goed. Sommige mensen krijgen bijna nooit bezoek. Als ik dan iets voor ze kan betekenen, maakt dat mijn werk onwijs waardevol.”

Ook buiten de zorg om zoekt ze verbinding. “We doen weleens een lunch of een uitje met collega’s. Dat schept echt een band. En het helpt dat we een gezellig team zijn met veel begrip voor elkaar.”

Sinds kort heeft Diana haar diploma Helpende Plus behaald. “Dat was echt een mijlpaal. En ik sta open om verder te leren, bijvoorbeeld meer medicatiekennis opdoen. Een nieuwe opleiding tot VIG? Dat zie ik nog niet direct voor me, maar ik blijf graag leren.”

Wat ze andere mensen zou willen meegeven die twijfelen over een baan in de zorg? Diana hoeft er geen seconde over na te denken. “Gewoon proberen! Je krijgt er zoveel voor terug. Als je van mensen houdt, dan zit je hier goed. De routinematige dingen horen erbij, maar de voldoening die je krijgt… die vind je nergens anders.”